El 28 de Junio de 1931 se celebraron las primeras elecciones verdaderamente democráticas de España (sólo votaron los hombres mayores de 25 años). Ganaron los partidos de centro e izquierda. Se formó un gobierno de coalición entre republicanos y socialistas
La Presidencia de la República (similar al jefe de Estado):
Niceto Alcalá Zamora.
El presidente del gobierno:
Manuel Azaña.
Las Cortes redactaron una nueva constitución que se aprobaría ese mismo año:
La constitución de 1931
El gobierno de Mauel Azaña emprendió una serie de reformas para modernizar el país:
- REFORMA AGRARIA
- Se intentó solucionar el problema de las grandes desigualdades en la distribución de la propiedad de la tierra. Se expropiaron tierras a los ricos terratenientes, para repartirlas entre los campesinos sin propiedades.
- Los latifundistas consideraron esta reforma como un ataque intolerable a sus privilegios.
- La lentitud de la reforma hizo que campesinos socialistas y anarquistas empezaran a ocupar fincas por su cuenta.
- REFORMA EDUCATIVA
- Se emprendió una campaña de construcción de escuelas públicas, educación popular, etc.
- REFORMA MILITAR
- Se tomaron medidas para reducir y modernizar el ejército que pusieron a gran parte de los mandos militares en contra del gobierno.
- REFROMAS LABORALES
- Se tomaron medidas para mejorar las condiciones de los trabajadores. Los patronos se opusieron a ellas.
El primer gobierno republicano tuvo que enfrentarse a graves problemas:
sociales (huelgas, ocupaciones de tierras, protestas e incendios de iglesias y conventos)
militares (pronunciamientos militares como el del general Sanjurjo en 1932 que aunque fracasó puso de manifiesto el descontento militar).
Como consecuencia de todo ello se adelantaron las elecciones al 19 de noviembre de 1933
En las elecciones del 16 de febrero de 1936 los españoles estaban divididos en dos: en un solo bloque se agrupó toda la derecha y en otro bloque se agrupó toda la izquierda apoyados por los anarquistas en el llamado Frente popular. España se había polarizado.
